2. Gospodarski rast privlači migrante u Perzijski zaljev
Unatoč nedavnom padu cijena nafte i financijskoj krizi 2008. i 2009. godine, gospodarstva zemalja Perzijskog zaljeva proširila su se između 2005. i 2015. Ova ekonomska ekspanzija u zemljama poput Saudijske Arabije, Ujedinjenih Arapskih Emirata (UAE), Kuvajta, Omana, Katara i Bahrein je potaknuo milijune migranata da se presele na Bliski istok u potrazi za ekonomskom šansom.
Sveukupno, broj neraseljenih međunarodnih migranata koji žive na Bliskom istoku porastao je za 61% između 2005. i 2015. godine, s oko 19 na 31 milijun. (Neraseljeni, međunarodni migranti su preostala migrantska populacija nakon što su raseljeni migranti uklonjeni iz ukupne populacije rođene u inozemstvu koju pružaju Ujedinjeni narodi. Većina interno raseljenih međunarodnih migranata preselila je radi ekonomske mogućnosti, ali neki su se možda i drugi razlozi, uključujući pridruživanje obitelji ili studiranje.)
Na razini zemlje, UAE je zabilježio najveći apsolutni porast broja neraseljenih međunarodnih migranata - prema procjeni za 4,8 milijuna tijekom desetljeća, budući da se broj stanovnika ove skupine povećao s 3,3 milijuna u 2005. na 8,1 milijun u 2015. godini. Saudijska Arabija zabilježila je drugi najveći porast svoje neraseljene međunarodne migrantske populacije, prema procjenama za 3,9 milijuna u istom razdoblju, povećavši se sa 6,3 milijuna u 2005. na 10,2 milijuna u 2015. godini.
Suprotno tome, Katar i Oman zabilježili su najveći postotak povećanja njihove neraseljene, međunarodne migrantske populacije, od kojih je svaka porasla više od 150% tijekom desetljeća.
Mnogi migranti dolaze u zemlje Perzijskog zaljeva kao fizički radnici u jednogodišnjim ili dvogodišnjim radnim vizama. Većina dolazi iz Južne Azije (Indija, Bangladeš i Pakistan) i drugdje iz Istočne Azije (Indonezija i Filipini). Neki obnavljaju radne vize i godinama žive na Bliskom Istoku. Zemlje Zaljeva također privlače značajan broj poslovnih, obrazovnih i medicinskih stručnjaka iz Europe, Sjeverne Amerike i drugdje. I sve više, međunarodni studenti iz cijelog svijeta studiraju na novoosnovanim i proširenim sveučilištima i koledžima u regiji Perzijskog zaljeva.
U Izraelu se dogodio manje izražen porast neraseljenih međunarodnih migranata. Tamo se ukupan broj međunarodnih migranata povećao za 79 000 između 2005. i 2015. Neki su se ljudi preselili u Izrael zbog ekonomske mogućnosti, dok su se drugi preselili iz vjerskih ili obiteljskih razloga.
Danas nekoliko država Perzijskog zaljeva ima većinsko stanovništvo stranog porijekla, ponajviše zbog velikog broja ekonomskih migranata. Zapravo su sve zemlje Vijeća za zaljevsku suradnju zabilježile porast udjela stranaca rođenih između 2005. i 2015. Otprilike tri četvrtine ili više stanovništva UAE (88%), Katara (75%) i Kuvajta (74%) u 2015. godini neraseljeni, međunarodni migranti. U međuvremenu, oko polovice (51%) stanovništva Bahreina bili su radnici rođeni u inozemstvu 2015. Oman (41%) i Saudijska Arabija (32%) imaju relativno manje udjele koji su rođeni u inozemstvu, ali koji su i dalje znatno veći od utvrđenog udjela u mnogim europskim zemljama ili Sjedinjenim Državama.
